「"Nice & Slow"がトラップ・ミュージックの始まり」
プロデューサーJermaine Dupriとタッグを組んで、'97年に発表されたUsherのセカンド・アルバム『My Way』は、全米アルバム・チャート最高167位を記録したデビュー・アルバム『Usher』から大幅に飛躍し、同チャート最高4位を記録したUsherの出世作。
My Way
Usher
iTunes: https://apple.co/3HOO8uU
このアルバムからは以下の3曲がシングル・リリースされ、中でも'90年代R&B史に残るスロウ・ジャムの名曲として知られる"Nice & Slow"は、Usherにとって初の全米シングル・チャート1位を達成した記念すべき1曲。
全米シングル・チャート
You Make Me Wanna...
最高2位
Nice & Slow
1位
My Way
最高2位
「世界をノックアウトさせるバラードが必要だ」という意気込みでこの曲を作り上げたのは、［So So Def］の創始者Jermaine Dupriで、"Nice & Slow"に関してJermaine Dupriは「Rated R&B」のインタビューにて次のようにコメント。
「この曲がトラップ・ミュージックの始まりのように感じる。この曲が今でも耳に残る理由は、歌うようにラップするラッパー達が、"Nice & Slow"で行われたことをしているからだと思う。Uhserの歌い方、ハイハット、スネアの音、アコースティック・ギター、まるでLil Babyのレコードのような感じがする。Futureがラップする曲のようなものだよ。これら全てのラップには、"Nice & Slow"のサウンドがあると思う。俺はアトランタの出身で、ラップのサウンドが当時俺の中にあったと感じている。誰も聴いたことがないようなR&Bを作りたかったんだ。この曲は俺の最もお気に入りの1曲で、それは未開拓の領域に入り込んだような気がするからさ。今日のR&Bを聴くと、俺達がやったことを思い出すよ」
"Nice & Slow"のソングライトを担当したのが、Jermaine Dupriと共にMariah Carey"Always Be My Baby"を手掛けたManuel Sealで、彼は曲制作における具体的な要素よりも、むしろUsherのポジショニングを重要視していたとコメント。
「私達は、UsherをMichael Jacksonのようなグッド・ガイでもなければ、Bobby Brownのようなバッド・ボーイでもない男性にしたかった。だから、彼を好青年にしなければならなかったけど、それをやりすぎてもいけないと思った」
Nice & Slow
Usher
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"Nice & Slow"をサンプリングするアーティスト達
「Complex」のインタビューにて、Usherは"Nice & Slow"を制作した時の様子を次のように回想。
「クールな曲を作りたかったんだ。恋愛についての歌を作ることにフォーカスしたわけじゃない。『最もクールな男になりたい』っていう感じだったよ。もし、君が部屋で最もクールな男性ではないとしても、この曲を聴けば超クールな気分になれると思ったんだ。そして、この曲にはStevie WonderやLuther Vandrossのような、タイムレスな要素があったよ」
Usher, そしてプロデューサーJermaine Dupriらの思惑通りの大ヒットを記録した"Nice & Slow"は、'98年のビルボード年間シングル・チャートでも9位にランクインするなど、Usherがスーパースターへのキャリアを歩み始める大きなきっかけとなった1曲。
Billboard Year-End Hot 100 singles of 1998
1. Too Close - Next
2. The Boy Is Mine - Brandy and Monica
3. You're Still the One - Shania Twain
4. Truly Madly Deeply - Savage Garden
5. How Do I Live - LeAnn Rimes
6. Together Again - Janet
7. All My Life - K-Ci & JoJo
8. Candle in the Wind 1997" / "Something About the Way You Look Tonight - Elton John
9. Nice & Slow - Usher
10. I Don't Want to Wait - Paula Cole
「静かで良い場所に連れて行ってあげる。
邪魔する人は誰もいないよ、だから焦らないで。
ゆっくり君と愛し合いたい。
ベイビー、俺と何がしたいか教えてよ？」
当時20歳だったUsherが、セクシー&ロマンティックに歌うスロウ・バラードの名曲"Nice & Slow"は、これまでに数多くのアーティスト達をも魅了しており、Usherに影響を受けたアーティスト達が、"Nice & Slow"にオマージュを捧げた楽曲を発表しています。
1. dvsn
Between Us feat. Snoh Aalegra
iTunes: https://apple.co/3kfiGLi
2. Ann Marie
Stress Relief
iTunes: https://apple.co/3HP2jjx
3. Jamar Langley
Nice and Slow
iTunes: https://apple.co/3kwt9Tt
4. BROCKHAMPTON
Sugar (Remix) feat. Dua Lipa, Ryan Beatty, Jon B
iTunes: https://apple.co/3JQWjdm
5. Jozzy
Commotion "Nice & Slow" (Siobhan Bell Remix)
iTunes: https://apple.co/3JmuVmc
6. Oshea
Nice & Slow
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